Il cordoglio FISPES per la morte di Alex Zanardi
A 59 anni ci lascia uno dei personaggi sportivi più eclettici dello sport italiano. Dalla Formula1 alla handbike, passando per gli studi televisi con la conduzione di programmi di divulgazione
Oggi la FISPES e l'intero movimento paralimpico mondiale si fermano per onorare la memoria di un uomo straordinario. La scomparsa di Alex Zanardi, all’età di 59 anni, lascia un vuoto incolmabile, ma ci consegna un’eredità di valori, coraggio e umanità che non ha eguali nella storia dello sport.
Ripercorrere la sua vita significa attraversare decenni di sfide affrontate sempre a testa alta, con quel sorriso che è diventato il simbolo della resilienza universale.
Nato a Bologna nel 1966 da mamma Anna e papà Dino, Alex Zanardi ha iniziato la sua carriera nel mondo dei motori, scalando le vette della Formula1 dal 1991, anno del suo approdo alla Jordan, collezionando 44 Gran Premi corsi, e diventando una leggenda negli Stati Uniti con i due titoli vinti nel campionato CART (attuale Indycar). Ma è il 15 settembre 2001, sul circuito del Lausitzring, che la sua vita subisce una svolta drammatica: un gravissimo incidente gli costa l’amputazione di entrambe le gambe. In quel momento, molti avrebbero visto la parola "fine". Alex, invece, ha visto un nuovo "inizio".
Con una forza d'animo fuori dal comune, Zanardi ha abbracciato il mondo paralimpico, esordendo alla maratona di New York nel 2007. Diventerà poi, di diritto, ambasciatore globale dell’Handbike e di tutto il paralimpismo. I successi alle Paralimpiadi di Londra 2012 e Rio 2016, dove ha conquistato complessivamente quattro ori e due argenti, non sono stati semplici traguardi sportivi, ma messaggi di speranza lanciati al mondo intero.
Oltre alle medaglie, Alex è stato il fautore di progetti fondamentali per l'avviamento allo sport dei giovani con disabilità. Il suo approccio riflette perfettamente l'identità della nostra Federazione: la consapevolezza che il know-how tecnico e la specializzazione siano strumenti essenziali per trasformare la vita delle persone. Come amava ricordare, "lo sport non è solo prestazione, ma un percorso di crescita umana che permette a chiunque di ritrovare la propria autonomia".
Zanardi ha anche condotto diversi programmi di divulgazione, tra i quali "Sfide" sulle reti RAI, dove con garbo, competenza e passione ha raccontato le gesta di personaggi e squadre legate al mondo sportivo.
Il 19 giugno 2020, durante una staffetta di beneficenza in handbike resta coinvolto in un grave incidente vicino a Pienza (Siena), lungo la SS146. Una lunga riabilitazione in ospedale e poi il ritorno a casa, a fianco della mogli Daniela e del figlio Niccolò.
Il saluto del Presidente FISPES Mariano Salvatore:"Oggi il mondo dello sport perde un punto di riferimento insostituibile, un uomo che ha saputo ridefinire il concetto stesso di limite. Alex Zanardi non è stato solo un immenso campione, ma un faro che ha illuminato il percorso di tanti atleti. Il suo legame con tutto il movimento paralimpico è stato profondo, intessuto di quei valori di passione e determinazione che si portano ogni giorno nei campi gara. La sua eredità continuerà a correre con noi, in ogni sfida e traguardo che i nostri atleti cercheranno di superare. A nome mio e di tutta la Federazione le più sentite condoglianze alla famiglia. Grazie Alex, per averci insegnato a guardare sempre oltre l'orizzonte”.
